Caracterização de Materiais: Potencial Zeta

Caracterização de Materiais: Potencial Zeta                               
                                                                                                      por: Dr. Tiago Conti

Quase todos os materiais macroscópicos ou particulados em contato com um líquido adquirem uma carga elétrica em sua superfície. Essa carga pode aparecer de várias maneiras - a dissociação de grupos ionogênicos na superfície da partícula e a adsorção diferencial de íons da solução na superfície da partícula. A carga líquida na superfície da partícula afeta a distribuição de íons na sua vizinhança, aumentando a concentração de contra-íons junto à superfície. Assim, forma-se uma dupla camada elétrica na interface da partícula com o líquido.


O potencial zeta é uma medida da magnitude da repulsão ou da atração eletrostática ou das cargas entre partículas, sendo um dos parâmetros fundamentais que, sabidamente, afetam a estabilidade. Sua medição oferece uma visão detalhada sobre as causas da dispersão, agregação ou floculação, podendo ser aplicada para melhorar a formulação de dispersões, emulsões e suspensões.

A velocidade de introdução de novas formulações é essencial para o sucesso do produto. A medição do potencial zeta é uma das maneiras de diminuir o tempo dos testes de estabilidade, reduzindo o número de formulações candidatas e, por conseguinte, o tempo e os custos dos testes, além de aumentar a vida de prateleira.
Por exemplo, no tratamento da água, o monitoramento da dosagem por meio de medições do potencial zeta pode reduzir o custo de aditivos químicos, otimizando o controle de dosagem.

Assim, quanto maior o potencial zeta mais provável que a suspensão seja estável pois as partículas carregadas se repelem umas às outras e essa força supera a tendência natural à agregação.

A medida do potencial zeta é com frequência a chave para compreender processos de dispersão e agregação em aplicações tão diversas quanto purificação de água, moldes cerâmicos ou a formulação de tintas e cosméticos.

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Fontes: www.malvern.com
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